Dag 15, naar Bagan

Vandaag vroeg, dwz 6.30 uur!, op weg naar Bagan. De reis ging met de lange afstandsbus die ons wel bij ons hotel op kwam halen en daarna naar het busstation reed. Daar kwamen nog wat locals in de bus voordat hij om precies 7.30 uur vertrok. Het reizen met deze prachtige bus met airco is apart. Soms stapten er mensen in onderweg maar soms werden er alleen pakjes of pakken meegegeven. Rond het middaguur was er een stop bij een niet al te fris restaurantje. Een kopje soep voor mij was meer dan genoeg en Jan nam maar helemaal niets. 
Het landschap veranderde gedurende de ongeveer 200 km van heuvelachtig en groen naar vlak en droger. Het was een mooi dagje om wat te lezen, dommelen en puzzelen.
Om 14.45 uur waren we bij het busstation van Bagan. De mensen en pakjes die onderweg de bus nog niet verlaten hadden waren op het eindpunt. Voor ons stond de volgende bus klaar die ons in een kwartiertje naar ons hotel bracht. Roy moest onderweg nog een "toegangskaart"  voor ons voor deze dagen in Bagan  kopen van 25000 kyat = €15 best veel voor hier maar het is dan ook een gebied met heeeel veeeel pagodes waarvan we er een paar gaan bekijken. 
Onze hotelkamer is weer een bungalow met terrasje bij een zwembad.
Voordat we daarin doken eerst kennismaken met het dorpje en de inwoners. 
Het blerk weer stoffig maar vol met aardige mensen, alleen op de markt bij een souvenirs-kraam werd ik vast gepakt om echt iets te kopen. Niet echt lekker als het al zo warm is maar ik snapte de vrouw ook wel, het is laagseizoen en ze verkoopt op het moment niets. 
Onderweg naar het hotel een lekker tapbiertje en daarna nog even zwemmen en douchen voor het eten.
Met Frank, en later Tessa weer lokaal gegeten in het dorp bij dezelfde jongen als het biertje vanmiddag. Nu lekker slapen.

Verstuurd vanaf mijn iPhone

Dag 14; via Mingun naar Mandalay / fietstocht

Vanmorgen weer op tijd bij het ontbijt wat vandaag niet zoveel voorstelde. Om 7.30 stonden de fietsen keurig voor de deur had iedereen weer water bij zich en konden we vertrekken. Er was steeds gezegd dat dit de zwaarste dag zou zijn omdat het vandaag heuvelachtig zou zijn. Gister vond ik al zwaar dus wat zou vandaag brengen? Het eerste stuk zou een kwartier duren maar binnen 10 minuten stonden we al voor de eerste pagode. Of wij nu zo snel fietsen en de mensen hier niet zo op de klok kijken (dat is zeker een feit) dat laten we in het midden.
De pagode was te bereiken via een lange trap. Jan bleef beneden en ik ging de tocht aan. Halverwege twijfelde ik of ik wel verder zou gaan maar omdat het uitzicht halverwege al prachtig was toch maar verder. Boven was het inderdaad prachtig, zowel het uitzicht als de Boeddha.
Even later allemaal weer op de fiets. De wegen waren hier goed en zonder zand ook het verkeer was een stuk rustiger. En ook vandaag waren we een bezienswaardigheid en zwaaide iedereen weer naar ons. 

Af en toe was er een probleem
met een fiets maar dan is het handig dat er een technische ploeg bij is.
Door naar Mingun waar we een bedrijfje bezochten dat versieringen voor pagodes maakte.  
Daarna door naar de laatste stopplaats voor de lunch. Hier lagen de Mingun-pagode, de Mingun klok en Mingun-leeuwen dicht bij elkaar. Een toeristische plaats dus weer veel verkoopsters. Hier werd door de (vrouwen van de) groep goed gekocht. De mannen vonden elkaar in het grapjes maken hierover maar als je weet dat een blouse €1,80 kost dan snap je dat wij los gingen...
Onze lunchplek was ook bij deze plaats dus lekker ontspannen. Na de lunch zou het nog 5 minuten fietsen zijn naar de boot die ons in een uurtje over de rivier zou zetten echter wij waren er binnen 2 minuten, een meevaller dus. De tocht over de rivier was zalig ontspannend en na de boottocht was het nog een kwartiertje naar ons
Hotel fietsen. Hier waren de wegen weer druk, zanderig en stoffig. 
Totaal niet moe maar wel totaal bezweet en vol stof kwamen we rond 16.00uur  bij het hotel terug. En wat is een zwembad dan zalig. We hebben besloten om in het hotel iets te eten omdat we morgen weer vroeg verder gaan.
Wat een goede beslissing!! Het eten is er nl zalig en het regent de hele tijd!

Dag 13, fietsdag

Vandaag zouden we om half acht vertrekken. Dus op tijd met de rugzak voor 1 nacht naar buiten. De koffers mochten we in de kamers laten.
Er stonden 20 prachtige mountainbikes voor ons klaar. Dus een fiets pakken, goed op hoogte stellen en de banden oppompen (wat is kampervaring handig). Toch maar een helm op want het verkeer is hier heel anders en dan echt weg door de drukke straatjes van Mandalay naar Amarapura. Na 10 minuten is de 1e stop al om foto's te maken en de fiets bij te stellen. En daar weer verder. We kwamen over drukke wegen en zagen langs de weg én in de middenberm veel gezinnen wonen. We zagen duidelijk een andere kant van Myanmar.  In Amarapura bezochten we eerst de U Beinbrug. De langste teakhouten brug van de wereld uit 1846. Een prachtige brug. Ik was wel teleurgesteld want ik was er vast van overtuigd geweest dat we met onze fietsen over de brug gingen lopen. Ter plekke bleek dat niet zo te zijn. Na een uurtje rondkijken en door souvenierverkopers belaagd te worden ging onze tocht verder. Ditmaal langs een zijde weverij. Was is dat een priegelwerk. Toch nog even het winkeltje in wat bij de weverij hoorde. Met veel vrouwen in de groep moet er veel gekocht worden😜

Daarna toch weer verder, ditmaal naar Ava. Met de boot werden we de rivier over gezet en werd er eerst geluncht. We zaten prachtig onder de bomen want inmiddels was de temperatuur gestegen naar 38 gr. Na de lunch weer op de fiets van pagode naar pagode. We waren vanmiddag een beetje pagode moe mede omdat we onze schoenen aan hadden en die echt uit moeten in de pagode. Dit in combinatie met de warmte deed ons vaak besluiten om op de weg te blijven staan. Toen we het echt zat werden stonden we voor de laatste pagode (van vandaag) en waren we in een half uurtje, om 17.00 uur bij ons hotel. Daar beseften we weer hoe zalig een douche is.
Voor de wifi moest ik naar beneden maar ik wilde even contact met Bas en Myrthe die vanmorgen de sleutel van hun eigen huis hebben "gekregen ". 

Zo met de groep hier iets te eten zoeken en dan vast lekker slapen. Eerst bezoeken we de uBeinbrug. De langste teakhouten brug van de wereld uit 1846. Een prachtige brug. Ik was wel teleurgesteld want ik was er vast van overtuigd geweest dat we met onze fietsen over de brug gingen lopen. Ter plekke bleek dat niet zo te zijn. Na een uurtje rondkijken en door souvenierverkopers belaagd te worden ging onze tocht verder. Ditmaal langs een zijde weverij. Was is dat een priegelwerk. Toch nog even het winkeltje in wat bij de weverij hoorde. Met veel vrouwen in de groep moet er veel gekocht worden😜
Daarna toch weer verder, ditmaal naar Ava. Met de boot werden we de rivier over gezet en werd er eerst geluncht. We zaten prachtig onder de bomen want inmiddels was de temperatuur gestegen naar 38 gr. Na de lunch weer op de fiets van pagode naar pagode. We waren vanmiddag een beetje pagode moe mede omdat we onze schoenen aan hadden en die echt uit moeten in de pagode. Dit in combinatie met de warmte deed ons vaak besluiten om op de weg te blijven staan. Toen we het echt zat werden stonden we voor de laatste pagode (van vandaag) en waren we in een half uurtje, om 17.00 uur bij ons hotel. Daar beseften we weer hoe zalig een douche is.
Voor de wifi moest ik naar beneden maar ik wilde even contact met Bas en Myrthe die vanmorgen de sleutel van hun eigen huis hebben "gekregen ".
Zo met de groep hier iets te eten zoeken en dan vast lekker slapen.

De reisleider, Roy, had een chinees restaurant geregeld, maar dat ligt aardig uit de buurt. Service van het restaurant: haal- en brengservice met de tuktuk. Super!

Dag 12, Tempeldag in Mandalay

Het begrip vrij is ruim. Vandaag is er geen vast programma dus ieder kan doen wat hij wil. 
Vanmorgen na het ontbijt om
7.00 uur eerst maar eens een soort programma gemaakt. Toen een taxi geregeld bij de receptie. Het bleek het handigst om een taxi voor de hele dag te nemen. Kosten: 25 euro. 
Al bij vertrek vertelde de chauffeur ons dat het een vrije dag was voor veel boeddhisten omdat de maan in een bepaalde stand stond. Een bezoek aan een luxe warenhuis en de markt werd daardoor geschrapt. Als eerste lieten we ons naar de top van Mandalay Hill brengen. Meteen al hadden we de aandacht van veel mensen. Een boeddhistische non wilde met ons op de foto. 

Later merkten we dat mensen stiekem foto's van ons namen of ons openlijk vroegen met ons op de foto te mogen. Veel toeristen zijn ze nog niet gewend. Op deze manier kom je gemakkelijk met mensen in contact. Vooral de jongeren spreken Engels wat het contact gemakkelijk maakt. We hebben ons boven op de toren goed vermaakt en genoten van het mooie uitzicht. Te voet de 700 treden afgegaan. Daarna werden we naar een houten pagode (de namen zal ik jullie besparen) gebracht, prachtig was het daar. 
Daarna overgestoken naar een heel ander soort pagode. Tussendoor "flink" geshopt, zeker voor ons doen. Na nog een pagode werd het steeds heter, vooral onder de voeten. Je moet nl alle pagodes met blote voeten betreden.
Dus tijd voor een lokale lunch. 
De chauffeur stelde voor om, voordat we naar de volgende pagode zouden gaan, we eerst naar de bladgoud makers zouden gaan. Goed idee want je kunt weer goud plakken bij de volgende pagode. 
We kregen echt medelijden met de makers want ze moesten echt lang op het goud slaan.
Daarna naar de Mahumuni pagode. Het was er warm en gezellig druk. Er waren ook veel leuke kraampjes. Na dit bezoek waren we gesloopt door de hitte en lieten we ons terug brengen. Zo konden we toch nog even het zwembad in duiken. Daarna een zalige douche en op zoek naar lokaal eten. De hitte heeft ons vandaag aardig gesloopt dat merken we als we gaan lopen. De fut is eruit. 

Gelukkig vinden we iets langs de weg waar veel mensen zitten. We krijgen zalige noedels en we nemen er allebei een blikje fris. Als Jan moet afrekenen denkt hij dat er een fout is gemaakt. Hij moet nl 1euro afrekenen. Echt geen fout!
We lopen terug naar ons hotel en omdat we buiten opgegeten worden door de muggen snel naar binnen en op tijd slapen. Komende 2 dagen gaan we fietsen, totaal 50 km, maar dat verhaal komt later.

Verstuurd vanaf mijn iPhone

Dag 11, naar Mandalay

Vanmiddag om 13.00 uur vertrekken we naar Mandalay maar vanmorgen is even vrij. Omdat we vroeg wakker zijn besluiten we op tijd op te staan om zo een lange ochtend te hebben. Om 7.00 uur zitten we aan het ontbijt met onze jarige groepsgenoot Frank. We besluiten om met z'n drietjes naar de stad/markt te gaan.
Het is even lopen, zoeken en vragen maar toen waren we dan ook in het centrum. Vlak bij het hotel kwamen we al 3 vrouwelijke kindermonniken tegen. Ze zaten ons goed te bekijken en toen we geld in hun bedelnap deden zaten ze samen te giechelen.
Eenmaal in de stad waren er veel monniken aan het bedelen. Omdat ze super vrolijk ons dag zeiden kochten we een pak verpakte koekjes om
uit te delen. Dat leverde nog meer leuke ontmoetingen op. We waren vroeg op de markt, de meeste mensen waren nog aan het opbouwen. Aan alle kanten werden we bekeken, begroet en toe gelachen. Als ik iemand vroeg of ik een foto mocht maken wilden ze allemaal of moest ik van het baby'tje een foto maken. 

Ook al de uitgestalde producten "vroegen" om gefotografeerd te worden. Hilarisch was de ontmoeting met een groep verpleegkundigen die mondkapjes uitdeelden om aandacht te vragen voor het voorkomen van de H1N1 griep. Ik zou met ze op de foto met mondkapjes maar deed het verkeerd om voor. Toen we ook op de foto onder het spandoek gingen werd de hoofdzuster naar voren geschoven en kwam een groot deel van het team erbij. 
Omdat we om 13.00 uur zouden vertrekken naar Mandalay en we voor die tijd nog wilden lunchen liepen we terug en aten onderweg een zalige Noedelsoep. Keurig op tijd waren we bij het hotel terug zodat  we nog tijd hadden voor een kopje koffie en een telefoontje met Walter, die jarig is vandaag. Bij ons was het 12.15 uur dus in Nederland 7.45 uur. 
Om 13.00 uur de taxi's in voor 1,5 uur (werd 2 uur) voor een hete en erg stoffige rit. Bij aankomst stond de taart voor Frank en ons klaar dus even genieten en zingen. 

Het hotel bleek een zwembad te hebben en omdat het 33 graden was gaven we onszelf een middagje "vrij". Dat idee hadden meer mensen van de groep dus gezellig bij het zwembad.

'S avonds met de groep gezamenlijk uit eten om Frank zijn verjaardag te vieren. Het zou een stukje lopen zijn maar het bleek toch iets verder. Vooral langs de drukke stoffige straten leek het lang. 
Het Thaise eten was zalig. Daarna nog een terugtocht en daarna lekker slapen.